北京药学院张继跃教授领导的研究小组确定了一个名为 VNTR2-1 的 DNA 区域,该区域似乎可以驱动端粒酶的活性,端粒酶可以减缓某些细胞的衰老 类型。 该研究发表在美国国家科学院院刊上。
端粒酶基因控制端粒酶的活性,端粒酶是一种有助于产生端粒的酶。 端粒是每条 DNA 链末端的帽子,保护我们细胞中的染色体。 每次细胞分裂时,正常细胞中端粒的长度都会变短。 端粒太短的细胞无法繁殖和老化,从而导致死亡。 在某些细胞类型中,包括癌细胞和生殖细胞,基因端粒酶的活性确保在复制 DNA 时端粒将重置为相同的大小。 正是这个过程为新一代重置了时钟,但也让癌细胞继续繁殖并形成肿瘤。